从马术到创业

我们最近采访了 Foot Huggies 品牌创始人 Jeffi Girgenti，了解她如何开发骑马爱好者专用的高筒靴袜系列。Jeffi 从南加州开始经营她的棉袜生意，此前，她已经做了 34 年的美甲师，经营着一家有 20 年的历史美甲沙龙。她的棉袜 100% 在美国制造，并且采用 COOLMAX® 技术和 LYCRA® （莱卡®）纤维制成。这些棉袜被广泛穿着，从小马俱乐部的初学者到奥运冠军都在穿！

Jeffi，可否简要介绍一下 Foot Huggies 的历史？

我最初在 2003 年推出 Foot Huggies 时主要经营露趾袜，旨在帮助那些因为足部干燥开裂而需要护理服务的人。十年前，我爱上了骑马运动。一天我正在骑马，和我的马术教练谈到我有一项袜子生意。他建议我设计一款骑手专用的袜子，这个主意太棒了！我知道骑手多么渴望拥有一双高品质的袜子。那时的高筒靴袜经常会滑松脱到脚踝，对于双脚起泡、长鸡眼和起茧，也无法起到预防保护作用，而且穿着后会感到闷热，不舒适，双脚整天处于潮湿状态。我花了 4 年时间研发，最后在 2017 年  4月重新推出 Foot Huggies 马术袜。

Foot Huggies 的产品中采用了莱卡公司的哪些技术？

我们的棉袜中 70% 的成分使用了 COOLMAX®  PRO 技术。选择它的主要原因是这款纤维具有吸湿性和透气性。此外我们还使用了 3% LYCRA® （莱卡®）纤维，确保棉袜舒适贴合，不易滑落。使用如此高含量的 COOLMAX® 纤维，我们是唯一一家，而且它确实赋予我们的棉袜差异化优势，让 Foot Huggies 在市场上脱颖而出。

为什么吸湿特性如此重要？

我在研究过程中学到了很多的足部健康知识，我本该成为一名足科医生【笑声】！骑手总是穿着紧身高筒靴。不论他们骑马还是站立，靴子的设计让双脚容易出汗。如果没有一双好袜子，汗液无法散发，足部便会起泡成茧。COOLMAX® 技术可以吸收皮肤上的汗液，从第一步就防止水泡或茧子形成。刚开始有人建议我们使用天然纤维，但我对试验结果很失望。我的袜子制造商建议我尝试 COOLMAX® 技术，非常感谢他！根据我的经验，它的吸湿性能十分出色，有助于保持足部酷爽干适。

为什么您选择了 COOLMAX® 技术和 LYCRA®（莱卡®）纤维？

在研发过程中，我进行了深入的调研，才开发出优质的袜子。纤维特性、织造结构，甚至足病学方面的所有学习都有助于确定市场上哪种纤维、哪种技术最适用于袜品制造。很多人建议我们采用纯棉或羊毛制造袜品子，但是这些材料表现不佳。我们的袜子制造商拥有30多年的经验，他建议尝试 COOLMAX® 纤维。我知道我们终于找到了需要的解决方案！这是生产马术袜最需要的技术。作为一个小型的初创企业，我衷心感谢莱卡公司对我的大力支持。我的客户经理 Jenifer Strong 在此过程中确实给了我很多帮助，让我找到了合适的、满意的技术。她的支持是非常宝贵的。我知道没有莱卡公司的支持，我无法取得现在的成就。马术用品市场和商店很难攻破。我们是一个全新的袜子品牌，但 LYCRA® （莱卡®）品牌和 COOLMAX® 品牌赋予了我们品牌公信力，为我打开了大门。我们的袜子经过了测试和认证，莱卡公司为我们提供免费吊牌，推动店内销售，我还在网站和社交媒体渠道中进行推广。零售商和消费者认可该品牌，认为它是高品质的象征，因此更愿意尝试购买我的产品。

问：是什么造就了 Foot Huggies 马术袜的独特性？

创新的袜子织造结构和高品质的纤维成分就是很好的起点。我的很多研究专注于如何设计一双能防止起泡和起茧的袜子。Foot Huggies 就是这项研究成果。为了更好地贴合骑手的左右脚，我们的袜子也分左右。我们提供了四种尺寸选择，以达到最佳的合脚性。9-11 码通常是男性的普遍尺码，不适合女士 6 码。多余的面料堆簇让袜子不合脚，长期穿着会引发问题：水泡会形成老茧和鸡眼。当拥有尺寸选择，含 70% COOLMAX® 纤维，带有衬里的织造衬里结构、分左右脚、袜头无缝，且避免趾关节处接缝，一双性能出色的袜子就诞生了。马术靴通常比较紧，如果脚趾周围不贴合或缝合处厚重，就会引起足部问题。我们的接缝顺滑，而且把脚趾处的接缝放到了后面。我还在袜子设计中加入了衬里里，从跟延伸到足底和脚趾周围，增强保护。小腿内侧也有双层针织衬里，因为该部位会与马匹产生摩擦。骑手经常抱怨袜子滑到脚踝处，Foot Huggies 的松紧袜口有 2 英寸宽，采用了 LYCRA®（莱卡®）纤维制成，可以保持及膝袜全天贴合不滑落。Foot Huggies 的马术袜 100% 在美国制造，于质量、合脚性和性能上都十分出色。

为什么您选择在美国生产 Foot Huggies？

这的确让我们的品牌与众不同，但作为美国的一个小企业主，我认为支持雇佣美国人的本土公司很重要。这也带来了其他好处，我们可以为教练、仓主、零售商，和其他品牌提供贴牌袜子，小订单的数量可能只有 30 双，两个尺寸，这占到我业务的很大部分。而代表美国参加比赛的马术运动员对这类产品也很喜欢。Foot Huggies 的“美国制造”让我有机会竞标为参加 2020 年夏季奥运会的美国马术运动员提供产品。

作为一个小型的初创企业，市场营销很重要。您是如何营销 Foot Huggies 的？

我们的高筒靴袜因马术骑手而生，为骑手专门打造，且经过了骑手的试穿和认同。我们决定利用 Instagram 招募粉丝，获得顾客的品牌忠诚度，并在官网销售。通过 Foot Huggies Instagram 的账户进行宣传和网站导流，提高线上销售。我们的第一个 Instagram 帖子在几周内便在全球广泛传播，这证明马术骑手们确实需要优质的高性能袜子。我通常自己负责所有的市场营销工作，但在 2017 年，我聘请了一家咨询公司，让我的 Instagram 粉丝人数涨到了 18000 多。因此我们获得了开通 Instagram 企业账户的资格，有了网上店铺。我还使用 Twitter，Snapchat 和 Facebook 推广我的品牌，让所有的账号互联。我还作为供应商参与马术活动，利用品牌代言人和客户评价推动销售。

你认为新的袜品趋势是什么，Foot Huggies 的下一步是什么？

我正在考虑开发一款适合西部牛仔穿着的靴袜。针对 高科技高性能的袜子研发，我们还有很多新的想法，包括滑雪袜、运动专用袜和训练袜。我们即将推出健身系列、船员系列，并重新推出露趾袜系列。这些系列将于本周上市。我们有两个商标：一个用于袜品，另一个用于美体产品系列。我目前正在做市场测试，将重新推出 Shea Butter Roll-up 乳木果油，并增加一款新的 Shea Butter sugar scrub 磨砂膏。它们和健身袜、露趾袜一起，组合成一个“足部护理礼盒”。这样，我又回归我的美甲师/足部护理师的老本行。这是 13 年来我一直想要完成的一个项目。我非常兴奋能把莱卡公司的 COOLMAX® 纤维和 LYCRA®（莱卡®）纤维运用到梦想的产品中！

Foot Huggies 发展中最出色的部分是什么？

我很感激因为这项业务而收获的亲密友谊。我很高兴能服务于我所热爱的马术运动，满足一直以来被渴望的需求。拥有并管理着一个企业，而且这项业务植根于我对于马术的热爱，这简直太棒了！我会在旅行时去看马术表演，整日和马儿以及喜爱这项运动的人们在一起。对我而言，这并不是一项工作。我在沙龙的时候才更像是在工作。

在线了解更多莱卡公司在袜品中的纤维应用和技术解决方案：

• COOLMAX® 技术在棉袜中的应用

• THERMOLITE® 技术在棉袜中的应用
• LYCRA®（莱卡®）纤维在棉袜和丝袜中的应用

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COOLMAX® 和 LYCRA®（莱卡®）是莱卡公司拥有的商标。